煤炭是世界上蘊藏量最大的一次性能源的主要來源，也是國內外發電行業可以大規模利用的成本較低的主要燃料資源。目前，全球每年的產量和消耗量為60多億噸，中國的產、銷量在2009年就已經超過30億噸。同時，隨著經濟的飛速發展，煤炭的消耗量還將同步長足增長。

    然而，由于全球現有的燃燒技術均不能大幅度地降低由于燃燒煤炭而帶來的廢氣、廢煙污染，煤也被公認為是一種污染環境較為嚴重的礦物燃料。煤在運輸和燃燒的過程中均會產生大量的對人體有害和對大氣產生嚴重污染的的煤粉灰、二氧化硫、氮氧化合物等 它們已在許多發達國家被列為嚴格限制的排放物。與此同時，作為世界上消耗煤炭量最多的中國，已在去年的哥本哈根聯合國大氣環境峰會上莊嚴承諾在2020年以前將大氣污染強度降低45%。因此，如何通過高新技術來更加高效、環保、低成本地使用煤炭資源，就成為一個亟待解決的重要課題。

    然而，多年來，由于褐煤的水分較高，一般在25%左右；發熱量較低，一般在4200大卡以下，與一般發電廠所要求的5200到5500大卡的每千克發熱量有一定的差距。再加上大多數華東地區及南方燃煤電廠所在地距離內蒙地區路程較遠，長距離運輸含水分高、發熱量低的褐煤，經濟效益非常之差。因此，儲量豐富的內蒙地區褐煤資源一直未能補供大中城市尤其是沿海城市的發電企業所使用。另外，在內蒙古自治區許多洗煤廠周圍存在大量的煤泥。這些煤泥由于技術上的原因長期無法得到高價值的利用，數量越來越多，已導致資源的浪費和環境的污染。

    為了能夠利用技術創新在褐煤提升上走出一條新路，國內外許多企業和研發機構都投入過大量的財力、物力來開發能夠用于褐煤脫水、提質的技術。只是，迄今為止，所有嘗試過和正在進行嘗試的技術都是以傳統的物理加溫過程為主要的脫水、提質手段，一般的“褐煤干燥”技術均需要將煤炭的烘干溫度加熱到幾百度的高溫。在這種高溫處理的環境里，褐煤非常容易在加工過程中發生自燃、廢氣排放和煤質蛻變的不良現象。同時，經過高溫烘干的褐煤還需要用大量的冷卻水來予以降溫處理，使得原本希望實現褐煤的清潔、環保利用的美好愿望變成了一個反而會對環境帶來新的負面影響的生產過程。這一點，在我國較為缺水且草原生態保護十分重要的內蒙古地區尤為明顯。